Quartier Général - La Chaux-de-Fonds

03.05.2024 - 23.06.2024

Vernissage Vendredi 3 mai, 18h 

Souvenirs d'une expédition fantasmée

Inspiré par la démarche du collectionneur danois Ole Worm et par l’œuvre de l’artiste genevoise Laura Thiong-Toye, Quartier Général se rêve explorateur d’un monde fantasque. Objets et artéfacts ramenés spécialement de ce voyage imaginaire et classés selon une logique propre aux cabinets de curiosité de la Renaissance, prennent ainsi place dans un espace confiné. A nouveau, la frontière entre les disciplines artistiques est transgressée : le design industriel côtoie la sculpture textile, le dessin au graphite rencontre les animaux empaillés, la peinture dialogue avec les fleurs en plastique. Une exposition printanière pour s’évader loin, sans aller nulle part.

Artistes:

Florence Aellen
Dimitri Bähler
Jean-Philippe Bonzon
Fabian Boschung
Louis Clerc
Renaud Defrancesco
Guillaume Ehinger
Sylvie Godel
Laure Gremion
Søren Henrichsen
Tomas Kral
Anaïs Paulus
Coline Peltier
Prisca Poirier
Régis Perray
Réjean Peytavin
Colin Raynal
Clémentine Roubaty
Laura Thiong-Toye

 

Création pour le Joli Mois de Mai, Ancienne Couronne, Bienne
En collaboration avec Cynthia Cenalmor (www.lemoidoute.com)

Interview pour le site myurbanplanet.ch / Novembre 2016

M.U.P : Peux-tu nous décrire ton travail ?

Florence Aellen : J’observe de vieilles planches naturalistes (botanique, malacologie, entomologie, anatomie, etc.) pour créer des compositions symétriques graphiques réalisées au graphite ou à l’aquarelle. Je dispose sur le papier des organes, des ossements, des insectes, des plantes, des fragments de nature. Je les observe attentivement et les redessine en prenant soin de les réarranger de manière assez rituelle. Je les dispose de part et d’autre du dessin comme sur une table de dissection. Les sciences naturelles (et notamment la façon dont l’homme essaie de collectionner, de classifier le vivant et de le mettre en scène) me fascinent et demeurent une source d’inspiration primordiale chez moi. J’explore les codes de présentation de ce domaine pour les réinterpréter à un niveau artistique. Mes dessins ont un caractère décoratif qui évoque de vieilles tapisseries, dont je m’inspire beaucoup, mais mon travail a surtout une portée symbolique très importante. Il parle de Vie et de Mort… C’est une réactualisation des Memento mori, présents notamment dans la peinture flamande.

M.U.P : Aurais-tu un ou plusieurs évènements clefs de ta vie d’artiste à nous faire part ?

Florence Aellen : Mon séjour à Bruxelles de mars à septembre 2013. J’avais fait une première exposition personnelle juste avant de partir, mes images cohabitaient avec le travail d’un taxidermiste. J’explorais déjà certains thèmes actuels, mais de loin. Mon travail avait un côté plus narratif. J’avais peint une image en symétrie avec des éléments naturalistes qui avait beaucoup plu. Ayant grandi dans la nature, j’ai très vite étouffé dans la capitale belge où j’avais l’impression de ne plus pouvoir me connecter à celle-ci. J’ai trouvé des substituts : le musée des sciences naturelles de Bruxelles et celui de Londres, où j’ai fait un saut, les serres de Laeken, le jardin botanique, celui de Gand aussi. Cette esthétique scientifique m’a vite fascinée. Je me suis passionnée pour les naturalistes comme Audubon et j’ai collectionné tout un tas de petites curiosités glanées çà et là, notamment des vestiges de la mer du Nord trouvées sur la plage lors de longues promenades… En rentrant, j’ai commencé à dessiner pour une exposition personnelle à Lausanne : j’ai investi cet univers et je ne l’ai plus quitté depuis. Mais si je remets la main sur les dessins que je faisais enfant, j’étais déjà obnubilée par les fleurs et les insectes… J’avais un herbier et la botanique m’intéressait déjà avant mes 10 ans. Pendant mes études, j’ai fait de nombreuses recherches sur la Mort et ses représentations, les thèmes qui peuplent mon travail sont là depuis longtemps et ne demandaient qu’à prendre une forme plus précise.

M.U.P : Comment travailles-tu ? Assise dans l’herbe ? En salle d’autopsie ? Sur la branche d’un arbre exotique ? Après un  détour par le cimetière ?

Florence Aellen : Je passe du temps à réfléchir couchée dans l’herbe, j’aime bien errer dans les cimetières, ce sont parfois de très beaux endroits (le Père Lachaise à Paris possède des gisants magnifiques, on s’y promène parfois avec un ami qui habite pas loin), j’aime me perdre dans les serres remplies de plantes exotiques et la salle d’autopsie ce sera peut-être pour plus tard. Ce sont des endroits qui participent à mes processus de réflexion, d’inspiration. Ensuite, je suis debout ou assise dans mon atelier et je dessine. Parfois avec de la musique, parfois en silence. Mon travail a un côté très méditatif : il demande de la précision, de la concentration et beaucoup de patience.

M.U.P : Pioche s'il-te-plait une image sur ton mur. Comment la vois-tu ?

Florence Aellen : J’ai 2 cartes postales juste en face de moi au-dessus de mon bureau qui résume assez bien tout ce que je viens de dire : une jungle du Douanier Rousseau, où les plantes exotiques se superposent et se mêlent à des régimes de bananes surréalistes entourant un lion qui dévore un autre animal devant une lune qui pointe (Le repas du Lion, 1907). Une peinture du XVIIème siècle, d’un artiste inconnu, vue au Kunstmuseum à Bern lors de l’exposition Six Feet Under, qui représente une allégorie du caractère éphémère de la Vie. C’est une tête de femme coupée sur un livre qui commence à se décomposer. Les chairs tombent et les insectes grouillent. On est pas loin des zombies de Walking Dead !

M.U.P : On entend quoi, là ? En fait, où sommes nous ?

Florence Aellen : On entend des bruits plutôt industriels (de machines et d’air dans les tuyaux), parfois des corbeaux sur le toit. On est dans mon atelier, situé dans une vieille usine aux champs de Boujean. L’espace est grand et lumineux, j’y ai mis des plantes et des os d’animaux. Le contexte pour moi est indispensable pour travailler, j’ai besoin de m’envelopper dans mon esthétique. C’est pareil chez moi, les gens me disent souvent que mon appartement ressemble à mes dessins ou vice versa.

Participation au 1er numéro du fanzine ARISTIDE
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C’est à travers le graphite, mais aussi l’aquarelle, que Florence Aellen livre des natures mortes d’un réalisme et d’une justesse remarquables. L'artiste s’approprie les Vanitas et modernise le genre grâce à une maîtrise technique qui nous renvoie aux études scientifiques de Léonard de Vinci datant du XVe siècle. L’artiste examine minutieusement chaque aspect de l’anatomie humaine, mais aussi de l’entomologie, de la botanique, ou encore de la malacologie — l’étude des mollusques. Son important travail de recherches s’inspire des planches pédagogiques du XIXe siècle, où l’artiste glane des objets inanimés qu’elle dispose ensuite dans une parfaite symétrie graphique. Au-delà du caractère décoratif de la composition, les dessins de Florence Aellen interpellent par leur contenu symbolique ainsi que par la sensation ambiguë qu’ils transmettent. En effet, lorsque notre regard isole chaque élément de l’ensemble ornemental, celui-ci découvre sa composition faite de restes humains ou d'animaux. Un malaise recherché par l’artiste, qui joue entre la finesse et l’élégance de l’exécution et la représentation de symboles de mortalité évidents. Obsédée par la vie et la mort, ces memento mori — «souviens-toi que tu vas mourir» — évoquent la fragilité de toute existence et l’inexorable emprise du temps sur la vie et la matière.

A l’occasion de l’exposition Pan, Florence Aellen propose une œuvre monochrome monumentale, disposée sur un socle, évoquant le gisant du dieu grec. Les éléments végétaux et anatomiques retracent sa vie, comme des reliques, témoignant de toute l’ambiguïté de Pan et de son caractère aussi insaisissable qu’instable. Différents objets propres à la divinité viennent orner l’ensemble plastique cohérent, comme des cornes et des sabots de bouc, des organes évoquant sa masculinité ou des roseaux. Florence Aellen n’illustre pas un mythe mais plutôt les différentes facettes de Pan. Que ce soit en rapport à sa mythologie, son penchant libidineux, sa toute puissante masculinité, au récit de la poursuite de Syrinx, à la création de la flûte de Pan ou à l’épisode de la conque pour faire fuir les Titans, l’artiste nous en livre sa propre vision, entre vie et mort, plaisir et sauvagerie. Si toutefois la forme abstraite créée par l’assemblage de chaque élément, d’une parfaite symétrie, peut nous faire penser au test de Rorschach, c’est qu’il découle d’une attitude artistique où l’imagination prévaut sur la réalité. Le spectateur peut ainsi, et à son tour, percevoir le résultat à sa manière, sans se lasser d’explorer la profondeur et de reconstituer l’histoire de l’œuvre.

Célia Schiess, historienne de l’art


Emission GRRIF du 31 août 2016 à réécouter ici:
https://www.grrif.ch/actualite/vies-et-morts-de-florence-aellen-la-vivante/

Forma, Lausanne / Live and let die
23 mai-19 juillet 2014